청년여행 My Trip Story

 늦은 점심을 먹고 방콕 관광의 첫 시작을
근처에 있는 왓포에서 시작하기로 했다.
 
숙소 근처에서 땡모반을 맛있게 맛봤던 가게 길 건너에
바로 왓포가 위치해 있었다.
 
[국외여행/태국 Thailand] – [태국(23)] 방콕 최고의 땡모반(수박주스) 맛집, 주스 바(Juice Bar)

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입구는 외국인 전용 입구가 따로 있었다.
현지인에게는 입장료를 받지 않는 건가 싶기도 했는데
관광을 왔으니 당연히 입장권을 구매하고 입장하는 게 납득이 되기도 했다.
 
입장료는 200바트였다.(약 7,500원)
티켓에는 무료 물 1병이 포함되어 있었다. (1 Free Water Bottle)
왓포 사원 안에, 누워 있는 불상(Reclining Buddah) 근처에서 받을 수 있다고 티켓에 적혀 있었는데
이미 가방에 물이 1병 있기도 해서 따로 물을 받지는 않았다.
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왓포 Wat Pho, วัดโพธิ์์
태국 방콕의 불교 사원으로, 정식 이름은 왓 프라 체투폰 위몬 망클라람 랏차워람아하위한이다.
길이가 46m에 달하는 거대한 와불(臥佛)로 유명하다.
왓포는 사원의 옛 이름인 왓 포타람(วัดโพธาราม)의 약칭이다.
왓 포는 근처의 왓 프라깨오와 함께 태국에서 가장 격이 높은 사찰 중 하나이다.
태국 최고의 공공 교육기관들 중 하나이자 유명한 전통 타이 마사지가 시작된 유서 깊은 장소이기도 하다.

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왓포도 사원이다 보니,
달랑 불상(붓다) 하나만 있는 것이 아니고 다양한 탑과 건물들이 한 곳에 있는 공간이다.
태국 특유의 탑을 보니 우리네 절과는 또 다른 형태와 색이어서 조금 낯설기도 했지만
그래도 가끔 주황색 승복을 입은 스님들이 사원을 가로질러 지나기도 했고
은은히 향 냄새가 나는 것이 이곳이 절이다는 것을 알려주기도 했다.
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8월의 방콕은 엄청 무더웠지만
다행히 하늘이 흐려 해가 쨍하지는 않았다.
저녁에 비 소식이 있어서 조금 걱정이었지만 왓포를 둘러보는 동안 비는 내리지 않았다.
 
먼저 보인 건물은 프라 우보솟(Phra Ubosot)이었다. (지도의 18번 건물)
한국 사찰의 대웅전에 해당하는 건물로, 왓포 전체에서 가장 신성한 건물로 통한다.
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프라 우보솟 옆으로 긴 회랑이 있었는데,
프라 라비앙(Phra Rabiang)이라고 하는 이 불상은
라마 1세가 태국 전역에서 모아 온 불상 1200좌 중 예술성이 뛰어난 400좌를 골라 회랑에 전시를 해뒀다고 한다.
자세히 보면 자세나 표정이 미묘하게 다르다고 하는데
나는 그 차이를 단번에 알아채지 못 했다.
 
태국은 인구의 93%가 불교를 믿고 있는 불교 국가다.
오래전부터 불교가 국가 운영 철학으로 자리했다.
태국 헌법에 국왕은 불교도이며 종교의 수호자임을 명시해 두었을 정도다.

그래서 방콕 시내만 해도 이름있는 사찰이 참 많다.
내 태국 현지인 친구에게 주말에 뭐했는지 물어보면
친구에 절에가서 과일과 꽃을 놓고 왔다는 얘기를 자주 하고는 한다.
이들에게 사원, 절은 곧 생활이다.
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프라 우보솟 법당을 둘러보는데 법당 안 높은 곳에 불상의 모습이 눈에 띄었다.
스님이 한 분 두 분 모여드는 것이 곧 기도를 올릴 것 같은 모습이었다.
형과 나도 잠시 들어가 종교의식을 잠시 구경하고 가보기로 했다.
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밖에서 보던 것과 달리 법당 안은 경이롭고 범상치 않은 기운이 느껴지는 공간이었다.
우리네 대웅전과 같은 건물이라고 하는 게 그 크기와 규모만을 얘기하는 것은 아니었다.
왓포 안에서 이 건물이 가지는 의미가 뜻깊고 중요하다는 의미인 것 같았다.
 
우리뿐만 아니라 많은 사람들이 이미 불당 안에 자리를 잡고 있었는데
그중에는 우리와 같은 외국인도 많이 있었다.
 
[프라 우보솟 법당과 스님들]